Sähköauto

Sähköautoksi voidaan luokitellaan auto, jonka liike-energian antajana toimii sähkömoottori. Sähköenergian lähteenä voi toimia joko akku, polttokenno, aggregaatti tai aurinkopaneeli. Autot joissa liike-energian antajana toimii polttomoottori että sähkömoottori, ovat hybridejä.

Akkuauto

Tyypillisessä akkuautossa sähkö varastoidaan akkuihin, joka ladataan yleisestä sähköverkosta. Akulta sähkömoottorille menevää sähkövirtaa säädellään 'kaasupolkimella' ja sähkömoottori pyörittää vetoakselien välityksellä pyöriä. Sähkömoottorit voidaan myös integroida pyörien sisään. Liike-energia voidaan muuntaa moottorijarrutuksessa takaisin akkuihin sähköenergiaksi.

Akkuun perustuva sähköauto on vuokaaviotasolla murskaavan yksinkertainen verrattuna polttomoottori-, polttokenno- tai hybridiautoihin. Kehittymätön akkuteknologia on kuitenkin toistaiseksi estänyt sähköautojen yleistymisen, vaikka kehitystä on toki vuosien varrella tapahtunut. Uusilla nikkeli-metallihybridiakuilla voi henkilöautokäytössä toistaiseksi ajaa matka-ajoa noin 300 km, joka jää kuitenkin vielä kauas polttomoottoriautoista. Litiumakut saattavat parantaa tilannetta lähitulevaisuudessa.

Etuja

• Auto ei saastuta paikallisesti
• Yksinkertainen rakenne verttattuna polttomoottoriautoon.
• Voidaan ladata missä vaan

Haittoja

• Akkujen kapasiteetissa ongelmia

Polttokennoauto

Polttokennoauto on auto, joka saa energiansa polttokennolla tuotettavasta sähköstä. Polttokenno tuottaa sähköä vedystä ja hapesta. Vety säilötään tankeihin ja happi saadaan ilmasta. Kennon tuottama sähkö varastoidaan akkuihin, joita voidaan ladata myös jarrutuksen aikana. Akusta sähkö johdetaan auton moottoriin, jolloin kone toimii kuten tavallinen akkuauto.Öljyhuippu saattaa nopeuttaa polttokennoautojen kehitystä.

Etuja

• Auto ei saastuta (polttokennosta vapautuu vain energiaa ja vettä)
• Auto ei kuluta öljyä, jonka hinta todennäköisesti kasvaa tulevaisuudessa
• Vetyä voidaan valmistaa vedestä, joka ei lopu

Haittoja

• Autot ovat vielä suhteellisen kalliita ( kalliimpia kuin vastaavat polttomoottoriautot )
• Pakkasenkestossa on ongelmia
• Vedyn jakelujärjestelmän kehittäminen on kallista, eikä riittävää primäärienergianlähdettä ole vielä.
• Vedyn varastointi autossa tuottaa lisäongelmia
• Kaikkien autojen muuttaminen polttokennoautoiksi tulee maksamaan erittäin paljon
• Vedyn tuottamisesta voi aiheutua hiilidioksidipäästöjä